Das Wichtigste im Leben der geschiedenen Mitdreissigerin Katy ist ihre zehnjährige Tochter Mabel. Auf Wunsch ihres Ex-Mannes Fred hat Katy ihr Medizinstudium und den Kontakt zu ihrem eigenen Freundeskreis aufgegeben. So steht sie nun nach der Scheidung ohne ein privates Netzwerk und mit geringem Selbstwertgefühl da. Nicht einmal ihre Mutter bietet ihr bedingungslose Unterstützung an. Im Gegenteil, sie wiederholt immer wieder, dass sie schon immer gewusst hat, dass Katys Ehe mit Fred ein Fehler war. Da Fred noch nicht einmal Wert auf regelmässigen Kontakt mit seiner Tochter Mabel legt, gibt es nichts, was die beiden noch in England hält. So wagen die beiden Frauen einen Neustart in Aberdeen, wo Katy die Pflege des fünfundneunzigjährigen Jeff Craig übernimmt, der an Demenz leidet.
Jeffs Neffe Aiden kümmert sich neben seinem Beruf liebevoll um seinen Onkel, dessen Betreuung (mindestens) ein Vollzeitjob ist. Katys Vorgängerinnen haben jeweils recht schnell das Weite gesucht, doch sie ist zuversichtlich, dank ihrer beruflichen Erfahrung als Pflegerin mit den Herausforderungen klar zu kommen, welche die Betreuung eines Demenzkranken mit sich bringen. Der Start in Ostschottland verläuft recht harzig. Insbesondere Mabel hat Mühe, sich einzuleben und neue Freundschaften zu knüpfen. Die beiden wohnen im Haus des Seniors, der wenige klare Momente hat. Wiederholt büchst Jeff aus und findet zielsicher den Weg zum lokalen Blumenladen am Meer, der von Aidens Mutter geführt wird. Dort setzt sich der alte Herr auf ein modriges Sofa.
Ein zweiter Erzählstrang beginnt Ende der dreissiger Jahre des letzten Jahrhunderts. Jeff, wächst als Sohn einer Farmerfamilie in Ostschottland auf. Der ältere Bruder Peter arbeitet in der lokalen Bank und so steht es für den Vater fest, dass der jüngere Sohn Jeff die Farm übernimmt. Die Beziehung zwischen den Brüdern ist schwierig und dass beide um Roslyn, die Tochter des lokalen Blumenladeninhabers, werben, trägt nicht zur Reduktion der Spannungen bei. Roslyn erwidert die Gefühle von Jeff und die beiden träumen von einer gemeinsamen Zukunft. Diesen Plänen widersetzt sich Roslyns Vater vehement und schliesslich muss Jeff sein Heimatland in französischen Schützengräben verteidigen. Als Jeff nach Kriegsende zurück nach Aberdeen kommt, entpuppen sich seine Zukunftsträume als Utopie.
Wegen seiner Demenzerkrankung hat Jeff längst vergessen, dass Roslyn seit vielen Jahren tot ist. Weitere tragische Ereignisse hallen auch Jahrzehnte später noch nach und sorgen mit dafür, dass seine lichten Momente weniger werden. Eine ganz besondere Bedeutung muss eine rot blühende Pfingstrosesorte haben, denn Jeff reagiert sehr heftig auf eine getrocknete Blüte, die in einem Buch steckt. Welche Erinnerungen sind damit verbunden?
Die junge Neuzuzügerin Katy ist auf der Suche nach Unabhängigkeit, der fast hundertjährige Jeff nach Erinnerungen. Katy und Aiden versuchen die Umstände der unerfüllten Liebe zwischen Roslyn und Jeff zu ergründen. Gelingt es ihnen und führen die Erkenntnisse allenfalls zum Nutzen von eigenen Chancen? Zum Schluss noch ein paar hortikulturelle Stichworte aus dem Romaninhalt: Der vernachlässigte Garten rund um Jeffs Haus wird auf Vordermann gebracht und ein alter Pfingstrosenstrauch entdeckt, es gibt einen Secret Garden am Gebäude des Blumenladens und die Blumensprache wird thematisiert.
Claudia Romes:
Zeit der Pfingstrosen
Aufbau Verlag, 2025
Alle in diesem Beitrag erwähnten Bücher habe ich selber gekauft. Ich bin niemandem gegenüber in irgendeiner Weise verpflichtet und generiere keine Einnahmen aus den im Sofagarten vorgestellten Büchern.
