Sally Page: The Secrets of Flowers

Die vierzigjährige Wissenschaftlerin Emma ist seit rund sieben Monaten verwitwet. Um sich nicht mit ihrer Trauer auseinandersetzen zu müssen, hat sie pausenlos im Labor zur Genetik der Enzyme geforscht, dem Thema, zu welchem sie eine Doktorarbeit verfasst hat. Doch immer häufiger hat sie sich nicht auf die Arbeit konzentrieren können und letztlich akzeptieren müssen, dass sie sich ihrem Kummer stellen muss. Wohl in Erinnerung an ihren ebenfalls bereit verstorbenen Vater, der ein passionierte Gärtner war, ist ihr ein Inserat aufgefallen, mit welchem eine Teilzeitfloristin für ein familiengeführtes Gartencenter gesucht wird. Emma bewirbt sich für die Stelle und bekommt den Job.

Inmitten der vielen Blumen und Düfte fühlt sich die junge Witwe wohl. Ihre neuen Arbeitgeber Betty und Les wissen weder von ihrem privaten noch von ihrem beruflichen Hintergrund. Die beiden laden sie ein, an einem Vortrag über die Titanic teilzunehmen, den Les vor einem grösseren Publikum hält. Emma schafft es nicht, sich in den Saal voller Leute zu setzen. Trotzdem weckt der Anlass ihr Interesse an der Tragödie rund um den Untergang dieses Schiffes. Speziell geht es ihr um die Floristik.

Emma beginnt über die Blumen auf der Titanic zu recherchieren und will herausfinden, wer für Blumensträusse, Gebinde und Ansteckblumen verantwortlich war. Zwar gibt es zahlreiche Bücher über den Titanic-Untergang, aber sehr wenig Hinweise zur Blumendekoration auf dem schwimmenden Luxuskoloss und keine Informationen darüber, wer sich um diese gekümmert hat und wo diese kühl gelagert worden sind. Die Recherchen veranlassen Emma sich aufzuraffen, um an Hintergrundinformationen zu kommen. Betty unterstützt sie dabei und die beiden Frauen fahren gemeinsam zu mutmasslichen Informanten. Schliesslich überlegt Emma sogar, ein Buch über die Blumen auf der Titanic zu schreiben.

Die Ergebnisse zu diesen blumigen Nachforschungen aus verschiedenen Quellen bilden den zweiten Erzählstrang des Romans und führen durch das Leben von Violet Constance Jessop. Violet (1887-1971) hat als Tochter irischer Einwanderer ihre Kindheit in Argentinien verbracht. Als Teenager war sie schwer erkrankt und wegen einer schweren Infektion dem Tod näher als dem Leben und hat später als Stewardess der britischen Schifffahrtslinie White Star Line  drei (!) schwere Schiffsunglücke überlebt, darunter auch jenes der Titanic. Das ist nicht (wie ich vermutet hatte völlig übertrieben) erfunden, sondern stimmt tatsächlich.

Der Name Sally Page in Kombination mit dem Buchtitel «The Secrets of Flowers» weckte in mir Erinnerungen. Tatsächlich habe ich hier und hier im Sofagarten die Blumenladenbücher der Floristin und Autorin vorgestellt. Der hier vorgestellte Roman enthält verschiedene autobiographische Elemente, die Details sind am Ende des Buches nachzulesen. Wenn eine Floristin Bücher schreibt, ist es naheliegend, dass die Wichtigkeit der Blumen in allen Lebenslagen eine grosse Rolle spielt. Einen bedeutenden Stellenwert in der Erzählung nimmt auch das Thema Trauerverarbeitung in Kombination mit erst nach dem Tod des Partners entdeckten Geheimnissen ein und man liest über die nette Idee der «pillow-post» sowie die Assoziationen von Düften und ihrer Heilwirkung.

Während Emma Kontakt zu ihrer egoistischen Mutter, wenn immer möglich vermeidet, kann sie jederzeit auf die Unterstützung ihrer Arbeitgeber und neuen Freunde Betty und Les zähle. Sie selber bekommt ihrerseits Gelegenheit, den beiden zu helfen, das nicht gut laufende Gartencenter zum Florieren zu bringen, indem sie ihnen darlegt, wie vermeintliche Nach- in Vorteile umgemünzt werden können. Über allem steht schliesslich die Erkenntnis, dass im Leben nicht alles Sinn macht und nachvollzogen werden kann und muss.

 

Sally Page
The Secrets of Flowers
Harper Collins, 2024
 

Alle in diesem Beitrag erwähnten Bücher habe ich selber gekauft. Ich bin niemandem gegenüber in irgendeiner Weise verpflichtet und generiere keine Einnahmen aus den im Sofagarten vorgestellten Büchern.

 

 

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